Azeitona é Muito Mais que um Aperitivo

(foto:apenultimagota.files.wordpress.com)

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Estes pequenos frutos são bons fornecedores de ácidos graxos mono-insaturados e de fitoquímicos como os compostos fenólicos. Esta “gordura boa” das azeitonas permite que as membranas das células do organismo mantenham a fluidez necessária para a entrada e saída das várias substâncias apropriadas às suas funções. Além disso, vários estudos comprovam que os ácidos graxos mono-insaturados são também capazes de reduzir os níveis de colesterol “mau” e ajudar a manter o colesterol “bom”. O ácido oleico perfaz 72% da gordura da azeitona e uma alimentação rica neste ácido graxo mono-insaturado diminui o risco de alguns tipos de cancro, bem como de doenças cardiovasculares.

Este fruto também fornece alguns ácidos graxos saturados (16%) e poli-insaturados (12%), pois todas as gorduras são compostas por misturas de diferentes tipos de ácidos graxos.

A azeitona não é só azeite! Na realidade, apenas um quarto da parte comestível é composta de gordura. É por essa razão que pode estar presente com moderação na nossa mesa, seja como aperitivo ou para enriquecer massas ou saladas. O fato de ser um fruto faz com que a azeitona contenha também água e fibra alimentar, importante para o funcionamento do intestino. Outro dos benefícios das azeitonas é o fato de fornecerem potentes antioxidantes, como a vitamina E e os compostos fenólicos.

Estas moléculas neutralizam os radicais livres, altamente instáveis e oxidantes, protegendo da oxidação as células do nosso corpo. Confuso? Lembre-se que a vitamina C (antioxidante) do sumo de limão consegue evitar que fique castanha (por oxidação) uma maçã descascada deixada ao ar. Estes deliciosos frutos devem fazer parte da sua alimentação desde bem cedo, mesmo antes da adolescência, e manter-se ao longo de toda a vida. Além do seu sabor inevitável, as azeitonas e os seus benefícios vão influenciar a nossa saúde em todas as idades.

Fonte: Notícias do Douro